Descrierea calculatorului
Noţiuni prezentate în acest capitol:
• ce este calculatorul
• hardware & software
• pornirea & oprirea calculatorului
Scopul acestui capitol:
• introducere în terminologia specifică domeniului,
• recunoaşterea componentelor de bază ale calculatorului,
• pornirea şi oprirea corectă a calculatorului.
1. Introducere
Calculatorul este, în esenţă, un ansamblu de componente cu funcţionare specifică având ca
scop prelucrarea datelor. Componentele ansamblului se împart în două mari categorii:
• hardware (aparatura propriu-zisă),
• software (instrucţiuni, date care formează programe, aplicaţii).
Calculatorul este o maşină programabilă, cu două caracteristici:
• răspunde într-un mod bine definit la un set de instrucţiuni bine definite,
• execută o secvenţă de instrucţiuni înregistrată (program).
Clasificarea calculatoarelor după mărimi şi putere duce la următoarele categorii, destinate
unor activităţi specifice:
• calculatorul personal (Personal Computer, PC): un ansamblu de dimensiuni mici, destinat
unui utilizator singular. Funcţionarea să se bazează pe un microprocesor. Cuprinde
următoarele componente minimale: unitatea centrală, tastatura pentru introducerea datelor,
monitorul pentru vizualizare şi un dispozitiv de stocare pentru salvarea datelor. Este utilizat
pentru activităţi curente care nu vehiculează cantităţi mari de date şi nu pretind o rapiditate
deosebită.
• staţia de lucru (Workstation), este un calculator performant destinat unui utilizator
singular. Este asemănătoare calculatorului personal, însă dispune de unul sau mai multe
microprocesoare puternice şi de un monitor performant. Este utilizată pentru proiectarea
asistată de calculator, prelucrare grafică şi dezvoltare de software, în general pentru aplicaţii
care necesită o putere de calcul şi o viteză de lucru moderate, cu capabilităţi grafice relativ
mari.
• minicalculatorul, destinat utilizării multiple, este capabil să deservească simultan un
număr de până la 200 de utilizatori.
• mainframe, calculator destinat utilizării multiple, este capabil să deservească simultan un
număr de utilizatori de ordinul miilor.
• supercalculatorul, un calculator multiprocesor extrem de rapid, capabil să execute sute
de milioane de instrucţiuni pe secundă. Este utilizat pentru aplicaţii care necesită un număr
foarte mare de calcule matematice (de exemplu, grafică animată, calcule de dinamica
fluidelor şi propagări, previziuni meteorologice). Diferenţa între supercalculator şi mainframe,
respectiv minicalculator, constă în faptul că acestea din urmă sunt capabile să execute mai
multe programe în mod concurent (în acelaşi timp), în timp ce supercalculatorul execută
foarte rapid mai puţine aplicaţii.
