Mouse-ul a fost inventat în 1963, de către Douglas Engelbart, cercetător la Stanford
Research Center de pe lângă Stanford University, California, SUA. Producţia a început-o
firma Xerox, în 1970. Mouse-ul este un moment de cotitură în ergonomia utilizării
calculatorului, pentru că eliberează utilizatorul de restricţiile impuse de tastatură, mai ales în
lucrul cu interfeţe grafice. Este echipamentul care comandă mişcarea cursorului pe ecran. În
funcţie de tipul aplicaţiilor care s-au rulat, au apărut diverse tipuri de mouse: cu două sau trei
butoane (configurabile în diferite aplicaţii), cu rotiţă de derulare (pentru documente foarte
lungi), cu rotiţă sau buton lateral (pentru a fi manevrat cu degetul mare) etc. Mecanismul de
determinare a mişcării a evoluat şi el, de la mouse-ul cu bilă la mouse-ul optic cu tehnologie
de urmărire IntelliEye (fără contact, poate fi utilizat pe aproape orice suprafaţă). Conectarea
la desktop se poate face cu ajutorul unui cablu pe portul serial, pe portul PS2 sau pe portul
USB. Exista şi mouse-ul „cordless” (fără fir), care se bazează pe o comunicare cu
calculatorul prin unde radio sau infraroşii.
